通常情況下，吸附式枯燥機是用活性氧化鋁作吸附劑的，可是活性氧化鋁也有壞處，這時候咱們需求選用分子篩作吸附劑。分子篩是一種優良的吸附劑，它比氧化鋁有更大的表面積，并且它表面積孔徑十分的均勻，有很好的吸附選擇性。即使在水蒸氣分壓很低的情況下，它仍有較大的吸附才能（活性氧化鋁和硅膠只要在高水分壓時才有較大的吸附才能）。因而分子篩事宜用來作壓縮空氣的深度脫水枯燥。

    但并不是任何場合都可首選分子篩作吸附劑，它也有自己的不足之處：首要，對于含水量較大的氣體，分子篩的吸附容量不比硅膠和氧化鋁好。其次，分子篩脫附溫度較高，再生耗能大，且簡單殘留水份；第三，分子篩機械強度不高，在壓力效果下易破碎粉化，長期使用堆積比重可增大20%，使吸附床阻力增大。第四，分子篩的抗液態水滴才能很差，遇到液態水滴易粉化蛻變。所以在處理含水量較大的壓縮空氣時，應先用硅膠、氧化鋁等吸附劑對壓縮空氣進行預枯燥，殘余的水份再由分子篩來處理。這樣既確保了深度枯燥的要求，又可以防止高水份含量時沸石分子篩吸附容量小，簡單失效以及頻頻再生、替換的缺陷。